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Du haut de ses 21 ans, Émilie Hébert-Houle, présentement étudiante au baccalauréat en géographie à l'UQTR, s’apprête à vivre une expérience hors du commun : elle prendra part à l’expédition Students on Ice au cœur de la péninsule Antarctique. Du 15 au 28 février, elle sera l’élève d’une vingtaine de spécialistes et leaders de cet intrigant continent.

«Je serai une des 70 étudiants de partout dans le monde qui participent à ce projet pilote, explique-t-elle. Je serai membre de la première expédition pour les universitaires. Habituellement, les classes sont destinées aux jeunes de 14 à 19 ans.»

Le matin, elle sera en classe, aux côtés de ses collègues, sur le bateau qu’ils habiteront pendant le séjour. Dans l’après-midi, ils accompagneront les chercheurs sur le terrain. Students on Ice privilégie une approche multidisciplinaire axée sur la protection des pôles et la lutte aux changements climatiques, ce qui a charmé la participante.

Celle-ci a eu vent de ce voyage l’année passée lors d’une conférence de l’organisme.

«J’ai eu le goût de toucher à la recherche et de participer à une expédition environnementale, rajoute-t-elle. J’ai toujours été attirée par cet univers, mais j’avais besoin plus qu’une croisière en Alaska. En allant en Antarctique, je pourrai m'outiller et me donner encore plus de crédibilité pour intervenir dans ce domaine.»

Une leader en environnement

Aussi loin qu’elle se souvienne, Émilie a toujours été passionnée par l’environnement. Ses proches la surnommaient amicalement la mère Teresa des animaux.

Par la suite, elle a été reconnue comme leader dans son domaine au Cégep de Trois-Rivières, notamment pour son implication dans la rédaction et le déploiement de la politique environnementale de l’établissement. Actuellement, elle s'implique activement à titre de vice-présidente du Bac vert à l’université de Trois-Rivières.

Durant ses temps libres, elle rencontre des élèves du primaire et du secondaire pour les sensibiliser à la cause qui lui tient à cœur : l’environnement. D’ailleurs, six groupes d’élèves la suivront via Internet durant son voyage qui la mènera vers le passage Drake et vers les îles Shetland du Sud, près d’où Jean Lemire a mené son expédition.

«Je ne le réalise pas que je serai là. J’imagine que ce sera très spécial comme sentiment : savoir qu’il n’y a rien d’autre que nous et la nature.»

Original source taken from: http://www.lhebdojournal.com/article-287114-Lecole-sur-les-banquises-de-lAntarctique.html

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